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[효성첨단소재] 아마존 자율주행차에 에어백 공급

세계 최초 완전 자율 주행 로보택시에 신개념 에어백 공급키로

2021-03-19 | 텍스헤럴드 전문기자 Th_Media@naver.com

효성첨단소재의 ‘OPW(One-piece Woven) 에어백’이 아마존(Amazon)의 완전 자율 주행 차량‘로보택시(robotaxi)’와 함께 달린다.

효성첨단소재의 에어백 제조회사인 ‘GST글로벌(GST Global GmbH)’은 최근 글로벌 자동차 부품업체인‘ZF(ZF Friedrichshafen AG)’를 통해 ‘죽스(Zoox inc.)’의 로보택시에 장착될 차세대 OPW 에어백(New Generation Airbag)을 2022년부터 공급하기로 계약을 체결했다고 밝혔다.

아마존의 자율주행차 스타트업인 ‘죽스’가 지난해 12월 공개한 로보택시는 최초의 완전 자율 주행 차량으로 차체가 박스 모양이다. 이같은 디자인은 다양한 사용목적에 따라 실내 공간 구성이 달라지는 목적 기반 차량(PBV : Purpose Built Vehicle)에서 자주 사용되며, PBV에 설치될 에어백은 자유로운 공간 설계에 맞춰 확장성을 지닌 새로운 디자인을 필요로 한다. 완전 자율 주행 PBV에 에어백을 납품하는 것은 효성첨단소재가 최초이다.

특히, 완전 자율 주행이라는 새로운 영역에서 ‘안전’은 핵심요소이다. 기존 차량 대비 다양하고 자유로운 자세로 탑승하는 자율주행차의 에어백은 이를 감안해 입체적으로 디자인 되어야 한다. 로보택시에서는 서로 마주보는 4개 좌석에 GST가 생산한 특수 OPW 에어백(New Generation Airbag)을 장착한다. 차량내부 공간배치 변화로 에어백이 천장에서 터져 내려와 90도 형태로 전개되는 이 에어백에는 기존 자동차 에어백과는 완전히 다른 개념이 적용되었다.

GST는 수십 년간의 경험을 바탕으로 지속적인 혁신을 통해 고객과 협력하여 새로운 안전 솔루션 개발을 해왔다. 이러한 역량은 자율주행과 같은 새로운 Trend에 맞추어 신속한 개발과 생산을 가능하게 하였고, 목적 기반 차량(PBV)에서 요구하는 다양한 차세대 에어백에 대해서도 유연하게 대응할 수 있게 하여 아마존과 같은 고객들의 호응을 얻고 있다.

황정모 효성첨단소재 대표이사는 “효성첨단소재의 소재기술은 사용자에게 ‘안전(Safety)’과 ‘편안함(Comfort)’을 제공한다”며, “GST의 우수한 제품 개발력과 OPW 에어백 제조 기술력을 바탕으로 뉴모빌리티 시대를 맞이해 더욱 다양해질 사용자 니즈에 부합하는 혁신적인 제품을 지속 출시해 나가겠다”고 밝혔다.

***

<참고> ‘OPW 에어백’, 목적 기반 차량(PBV)에 적합한 신기술의 총아

목적 기반 차량(PBV : Purpose-built Vehicle)은 완전 자율주행 시대를 맞아 탑승자가 운전할 필요가 없어지는 만큼, 운전석 등 필요 없는 부분을 제거해 실내 공간을 넓게 활용하도록 하는 한편, 목적에 따라 공간을 자유롭게 변경하여 활용할 수 있도록 하는 것이 특징이다. 다수의 인원을 이동시키는 셔틀의 역할은 물론, 식당이나 카페, 호텔, 영화관 등 여가공간, 병원, 약국 등 사회 필수 시설로도 변신할 수 있다. 이런 특성으로 PBV에서 에어백은 자유로운 공간 설계에 맞추어 다양한 형태와 새로운 개념의 디자인을 필요로 한다. 또한, 예측 어려운 탑승자 자세로 인해, 전개 시 탑승자를 감싸 안는 형태의 입체적 디자인의 에어백이 요구된다. (기존 에어백은 전개 시, 평면으로 탑승자를 보호) 로보택시에서 New Generation Airbag은 서로 마주보는 형태의 4개 좌석에 장착되며, 말발굽의 편자 모양을 닮은 HSAB(Horse Shoe Airbag)와 90도로 꺾이면서 전개되는 에어백으로 구성돼 다방면의 충격으로부터 로보택시 탑승자를 보호할 수 있다. 커다란 쿠션 크기와 천장에서부터 터져 내려오는 디자인은 GST의 미래지향적인 기술력으로 만들어진 OPW 에어백에 의해 가능했다. OPW 에어백 즉, One Piece Woven 에어백은 봉제과정을 생략할 수 있는 특수한 제직기술로 생산된 에어백이다. OPW 에어백은 전개 후 일반 에어백보다 더 오랜 시간 팽창된 상태를 유지할 수 있는 만큼 차량 전복 사고 시 승객을 더 안전하게 보호해줄 수 있다는 강점을 지니고 있다. GST는 OPW 에어백과 관련해 주요 특허권을 보유하고 있다. OPW 에어백 안에서 Bag의 형태 유지에 사용되는 X-tether(엑스테더)기술은 물론이고, PET(폴리에스터) OPW 에어백을 세계 최초로 개발하는 등 이 분야에서 독보적인 기술을 보유하고 있다.

<박석일 기자>

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